I benefici (per la salute e l’ambiente) della bicicletta

Il 3 giugno si celebra la Giornata Mondiale della Bicicletta. Questa celebrazione è stata istituita dalle Nazioni Unite nel 2018 con l’obiettivo di sensibilizzare l’opinione pubblica sull’importanza della bicicletta, promuovendone l’uso come mezzo di trasporto sostenibile.

Usare la bicicletta a discapito degli altri mezzi di trasporto (dove e quando possibile, ovviamente) offre numerosi vantaggi in termini di riduzione dell’inquinamento e miglioramento della salute.

L’uso della bicicletta riduce l’inquinamento

Le biciclette non emettono gas di scarico, e contribuiscono così a ridurre le emissioni di anidride carbonica (CO2), ossidi di azoto (NOx), monossido di carbonio (CO), e particolato (PM), che sono tipicamente prodotti dai veicoli a motore.

L’uso della bicicletta diminuisce poi la quantità di veicoli a motore sulle strade, contribuendo in questo modo alla riduzione dell’inquinamento atmosferico nelle aree urbane e migliorando la qualità dell’aria.

Le biciclette richiedono meno spazio sia per il parcheggio che per il transito, riducendo la necessità di infrastrutture stradali estese e minimizzando l’impatto ambientale legato alla costruzione e manutenzione delle strade.

Gli effetti positivi sulla salute

Andare in bicicletta è un’ottima forma di esercizio aerobico, che aiuta a migliorare la salute cardiovascolare, rafforzare i muscoli e migliorare la resistenza fisica. L’uso regolare della bicicletta contribuisce a bruciare calorie e mantenere un peso corporeo sano, riducendo il rischio di obesità e malattie correlate come il diabete di tipo 2.

Pedalare può ridurre lo stress e migliorare il benessere mentale. L’esercizio fisico, combinato con l’esposizione all’aria aperta, può aumentare il rilascio di endorfine, migliorando l’umore e riducendo i sintomi di ansia e depressione.

L’attività fisica moderata, come andare in bicicletta, può potenziare il sistema immunitario, rendendo il corpo più resistente alle malattie.

L’uso regolare della bicicletta può contribuire a prevenire numerose malattie croniche, tra cui malattie cardiache, ictus e alcuni tipi di cancro, grazie al miglioramento complessivo della salute fisica.

L’iniziativa dell’Ue

L’Unione Europea promuove la bicicletta come mezzo di trasporto sostenibile. La Dichiarazione europea sulla ciclabilità, firmata ad aprile da Consiglio, Commissione e Parlamento europeo, rappresenta la prima politica ufficiale a livello europeo dedicata alla bicicletta. Questa dichiarazione stabilisce otto principi fondamentali: sviluppo delle politiche sulle biciclette con incentivi e infrastrutture nelle aree urbane e suburbane, promozione della mobilità inclusiva per tutti, inclusi corsi di formazione e attenzione a persone con disabilità, e miglioramento delle infrastrutture ciclistiche sicure e connesse, come piste ciclabili e parcheggi sicuri.

Inoltre, sono previsti maggiori investimenti finanziari e tecnici per sostenere strategie ciclistiche con investimenti costanti, e l’applicazione delle norme sulla sicurezza stradale per proteggere i ciclisti. La dichiarazione mira anche a stimolare la produzione europea di biciclette e componenti, creando posti di lavoro di alta qualità, a promuovere la multimodalità integrando la bicicletta con altri mezzi di trasporto e il cicloturismo, e a raccogliere dati uniformi sulla mobilità ciclistica per monitorare i progressi e valutare l’efficacia delle misure adottate. Questi principi guidano le azioni regionali, locali e nazionali per sostenere e promuovere l’uso della bicicletta in tutta Europa.