Il Regno Unito non riesce a monitorare le popolazioni di vespe in calo

Il Regno Unito non sta facendo abbastanza per monitorare le popolazioni di vespe, i cui numeri sembrano precipitare. Mentre esistevano programmi di monitoraggio nazionali per alcuni invertebrati, tra cui api e farfalle, non esisteva alcun programma del genere per le vespe, ha affermato il dott. Gavin Broad, curatore principale delle vespe al Natural History Museum. Quest’anno, le vespe sembrano aver subito un netto declino, con il clima più freddo e umido che si ritiene ne abbia ridotto il numero, come riportato da giardinieri, esperti e disinfestatori.

La necessità di dati sulla popolazione di vespe

Broad ha affermato che questa lacuna nella conoscenza significa che non c’erano abbastanza informazioni sulle tendenze a lungo termine della popolazione di vespe. “Non sappiamo molto sulle popolazioni di vespe. La vespa comune [Vespula vulgaris] e la vespa tedesca [Vespula germanica] sembrano avere cicli di abbondanza e declino, probabilmente a causa del meteo, ma non esiste una registrazione sistematica dei numeri”, ha detto.

Il Centro per l’ecologia e l’idrologia del Regno Unito aveva un programma di monitoraggio degli impollinatori, ma questo si concentrava principalmente su api e sirfidi. “È un peccato perché – aneddoticamente – sembra che alcune specie siano in declino a lungo termine, mentre altre specie, in particolare il calabrone (Vespa crabro) stanno chiaramente andando piuttosto bene. Le vespe si trovano in cima alla catena alimentare degli insetti, quindi la salute delle loro popolazioni potrebbe dirci molto sullo stato generale delle popolazioni di insetti”.

L’impatto del cambiamento climatico sulle vespe e altri insetti

Il cambiamento climatico sta portando condizioni meteorologiche più estreme nel Regno Unito e il Met Office prevede che ciò includa rovesci più forti e frequenti e stagioni interrotte. Ciò colpisce creature come le vespe, che costruiscono i loro nidi nel terreno e sono quindi sensibili alle inondazioni.

L’ente di beneficenza per l’orticoltura ha precedentemente definito le vespe come insetti utili per i giardini, in quanto sono predatori vitali, che si nutrono di tutto, dai bruchi agli afidi. Sono anche importanti impollinatori. Il numero di impollinatori nel complesso sta diminuendo; i dati governativi che esaminano quasi 400 specie di api e sirfidi hanno rilevato che il 42% è diventato meno diffuso nel Regno Unito dal 1980. Si pensa che ciò sia dovuto alla prevalenza di pesticidi, alla perdita di piante alimentari e habitat a causa dell’agricoltura intensiva e dello sviluppo e al cambiamento climatico. Quest’anno, l’ente di beneficenza Butterfly Conservation ha emesso un avviso poiché il suo conteggio annuale delle farfalle aveva finora rilevato i numeri più bassi mai registrati.